シャンプー中にお客様の頭皮に触れたとき、すぐに「この方は硬いな」とわかります。健康な頭皮はほどよく柔らかく、指で押すとふわっと弾力があります。ところが薄毛が進んでいる方の頭皮は、まるで革靴のようにカチカチに固まっていることがほとんどです。

頭皮が硬くなる最大の原因は血行不良。血流が滞ると、毛根に届くはずの栄養や酸素が不足し、ヘアサイクルが乱れて抜け毛が増えていきます。長時間のデスクワーク、運動不足、慢性的なストレスを抱えている方に特に多く見られます。

来店直後のお客様の頭皮を見たとき、毛穴まわりがテカテカと光っていたり、指で触れるとぬるっとした感触がある場合は、皮脂の過剰分泌が起きているサインです。

皮脂そのものは頭皮を守るために必要なものですが、過剰になると毛穴に詰まり、炎症を引き起こします。脂っこい食事・睡眠不足・ホルモンバランスの乱れが主な原因で、男性ホルモンの影響を受けやすい男性に多い傾向がありますが、最近は女性でも増えています。

「フケ＝不潔」と思われがちですが、フケが多い方の大半は乾燥が原因です。カット中に白くて細かいフケがパラパラ落ちてくる方は、頭皮の水分が足りていないサイン。乾燥した頭皮はバリア機能が低下し、外部刺激に敏感になって炎症を起こしやすくなります。

秋冬の乾燥する季節、熱すぎるシャワー、ドライヤーの当てすぎなどで起こりやすく、女性に多い傾向があります。乾燥が続くと毛根への栄養供給が滞り、徐々に毛が細くなっていきます。

健康な頭皮は青白いほど白く、毛穴もすっきりしています。ところが薄毛が進んでいる方の頭皮を見ると、全体的に赤みがあったり、毛穴のまわりだけがポツポツと赤くなっていることがあります。これは慢性的な炎症が起きているサインです。

皮脂の酸化・シャンプーの残留・過度な摩擦・ストレスによる免疫低下が重なることで炎症が続き、毛根にダメージを与え続けます。放置すると毛根が縮小し、産毛すら生えなくなる可能性も。赤みは最も見逃してはいけないサインのひとつです。

シャンプー台でお客様の頭皮を見たとき、毛穴が黒ずんでいたり、ひとつの毛穴から細い毛が1本しか生えていない状態を目にすることがあります。健康な頭皮の毛穴からは、2〜3本の毛が束になって生えているのが正常です。

毛穴が詰まると毛根が酸欠状態になり、毛の成長を妨げます。皮脂・古い角質・整髪料の残留が主な詰まりの原因。毛穴の詰まりは薄毛の初期サインのひとつで、気づいたときが最も対処しやすいタイミングです。

施術中、お客様の頭皮から独特のにおいを感じることがあります。皮脂が酸化した「酸っぱいようなにおい」や、雑菌が繁殖した「蒸れたようなにおい」がそれ。においがある頭皮は、皮脂の過剰分泌や雑菌の繁殖が起きているサインで、毛根環境が悪化している状態です。

頭皮のにおいは自分では気づきにくいのが厄介なところ。食生活の乱れ（脂質・糖質の摂りすぎ）、洗髪後の半乾き、加齢によるノネナール（加齢臭の成分）の増加などが原因になります。

「最近なんか毛が細くなった気がする」と感じ始めたら、それは薄毛の始まりを知らせる大切なサインかもしれません。健康な毛の太さは約0.08mm。薄毛が進むと0.05mm以下になり、見た目にもハリやコシが失われていきます。

毛が細くなる原因はヘアサイクルの乱れです。本来2〜6年かけて成長する毛が、数か月で抜けてしまうようになります。加齢・ホルモンバランスの乱れ・栄養不足（特に亜鉛・タンパク質・鉄分の不足）が主な原因です。