メラニン色素とは？髪の色が決まるしくみと役割｜2種類のメラニン・紫外線から守るはたらき・白髪やブリーチとの関係を美容師が解説

※本記事にはプロモーション（アフィリエイト広告）を含みます。

「メラニン」と聞くと、シミの原因のような、あまりいいイメージがないかもしれません。でも髪にとっては、色をつくり、紫外線から守ってくれる大切な存在です。

この記事では、美容師が、メラニン色素の種類と髪の色のしくみ、紫外線から守る役割、そして白髪やブリーチとの関係を解説します。

CONCLUSION

結論｜メラニンは髪の色を決め、紫外線から守っている

WHAT IS MELANIN

メラニン色素とは？

メラニン色素は、肌や髪、目などに含まれる色素です。髪の毛では、毛根にある色素細胞（メラノサイト）が、アミノ酸の一種チロシンを原料に、酵素のはたらきでメラニンをつくり、伸びてくる髪に渡しています。

髪にふくまれるメラニンは、全体のほんの数%ほど。それでも、その量と種類によって、髪は黒にも茶色にも金色にも見えます。メラニンが多いほど、髪は黒く見えます。

2 TYPES

2種類のメラニンと髪の色

髪の色は、この2種類のメラニンの量とバランスで決まります。日本人のような黒髪は、黒いユーメラニンが多く、メラニンの量そのものも多い髪です。日本人の髪の特徴は日本人の髪質とカラー・パーマの時間でも解説しています。

ROLE

メラニンの役割｜紫外線から髪と頭皮を守る

太陽の光には、目に見える可視光線（虹の7色）と、目に見えない紫外線などがあります。紫外線は可視光線より波長が短く、エネルギーが強いので、肌や髪にさまざまなダメージを与えます。メラニンには、この紫外線を吸収して、体を守るはたらきがあります。

紫外線を浴び続けると、メラニンが分解されて髪の色が明るくなったり、パサついたり、ツヤがなくなったりします。黒髪はメラニンが多いぶん、紫外線に強い髪ともいえます。髪の紫外線対策は髪の紫外線対策は必要？でくわしく紹介しています。

GRAY HAIR

メラニンと白髪の関係

白髪は、メラニンをつくる色素細胞や、そのもとになる細胞がはたらかなくなり、メラニンが髪に渡されなくなることで起こると考えられています。年齢のほか、体質やストレスなども関係するといわれます。

白髪の原因は白髪の原因はなんですか？、抜いてもいいかどうかは白髪を抜くと増えるって本当？で解説しています。急に白髪が増えた、まとまって抜けるなど気になる変化があるときは、皮膚科などの医療機関に相談してください。

BLEACH & COLOR

メラニンとブリーチ・カラーの関係

黒いユーメラニンは比較的こわれやすく、黄・赤のフェオメラニンは残りやすいため、ブリーチを重ねるごとに赤み→オレンジ→黄色と変わっていきます。1〜2回のブリーチでオレンジや黄色っぽいのは、まだメラニンが残っているサインです。ブリーチについてはブリーチの疑問に美容師が答えます、色落ちのしくみはヘアカラーの色落ちの原因と対策もどうぞ。

FAQ

よくある質問

Q. 黒髪のほうが紫外線に強いって本当？

A. メラニンが多い黒髪は、紫外線を吸収しやすく、明るい髪より紫外線の影響を受けにくいといわれます。ただ、黒髪でも乾燥やパサつきは起こるので、紫外線対策はしておきましょう。

Q. メラニンを増やせば白髪は黒くなる？

A. 一度白くなった髪が、ヘアケアで黒く戻ることはありません。白髪が気になる場合は、白髪染めやカラーで楽しむのがおすすめです。

Q. ブリーチで完全に白くなる？

A. 何度もブリーチを重ねると白に近づきますが、髪へのダメージがとても大きくなります。美容師と相談しながら進めてください。

SUMMARY

まとめ｜メラニンは、髪の色と健康を守る大切な存在