「坊主」の由来は？坊主頭・坊主めくりの語源と、お坊さんが髪を剃る理由を美容師が解説

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丸刈りの髪型を「坊主」と呼んだり、百人一首で「坊主めくり」をしたり。ふだん何気なく使っている「坊主」という言葉、どこから来ているか知っていますか？

この記事では、美容師の私が、坊主の語源と、お坊さんが髪を剃る理由、坊主にするときの頭皮ケアまで解説します。

坊の主もとはお寺の僧房の主

室町時代〜僧の呼び名として広まる

剃髪お坊さんが髪を剃ること

日焼けに注意坊主にしたときの頭皮

結論｜「坊主」はお坊さんのこと。お坊さんの髪型から、丸刈りを坊主と呼ぶように
「坊主」の語源
お坊さんはなぜ髪を剃るの？
「坊主めくり」の由来
坊主頭・丸刈り・スキンヘッドの違い
坊主にするときの頭皮ケア
よくある質問
まとめ｜坊主の由来は「坊の主」＝お坊さん

結論｜「坊主」はお坊さんのこと。お坊さんの髪型から、丸刈りを坊主と呼ぶように

美容師のまとめ

「坊主」はもともと、大きなお寺の中の僧房（坊）の主のお坊さんを指す言葉
室町時代ごろから、お坊さん全体の呼び名として使われるように
お坊さんの多くが髪を剃っていたことから、髪を短く刈った頭を「坊主頭」と呼ぶように
「坊主めくり」は、百人一首の札に描かれたお坊さん（坊主）の札から
坊主にすると、頭皮の日焼けや乾燥に注意が必要

「坊主」の語源

時代	「坊主」の意味
もともと	大きなお寺の中にある、一つの僧房（坊・房）の主＝住職のお坊さん
室町時代ごろ〜	お坊さん全体を指す呼び名に
その後	お坊さんの多くが髪を剃っていたことから、髪を短く刈った頭＝坊主頭
今	丸刈りの髪型、男の子の呼び名（「坊主」）など、いろいろな意味で使われる

※語源は国語辞典などの説明をもとにしています。

ほかにも、武家に仕えて頭を剃っていた「茶坊主」、釣りでまったく釣れないことを「ボウズ」と言うなど、「坊主」はいろいろな言葉に広がっています。

お坊さんはなぜ髪を剃るの？

お坊さんが髪を剃ることを剃髪（ていはつ）といいます。一般的には、お釈迦さまが出家するときに髪を剃ったことにならい、外見へのこだわりや欲（煩悩）を手放すことのあらわれとされています。

剃髪の意味（一般的な説明）	くわしく
欲を手放す	見た目へのこだわりを捨て、修行に集中する
清らかさ・簡素さ	身なりをシンプルにして、清浄な心と生活をあらわす
出家のしるし	俗世をはなれて仏道に入ったことを示す

ただし、宗派によっては剃髪を必須としないところもあり、髪をのばしているお坊さんもいます。ちなみに、大仏さまのくるくるとした髪は「螺髪（らほつ）」といって、剃髪とはちがう仏さまの特徴です（大仏のパンチパーマみたいな髪型は何？「螺髪」）。

「坊主めくり」の由来

「坊主めくり」は、百人一首の絵札を使った遊びです。百人一首の歌人の中には、お坊さん（僧侶）が何人も描かれていて、その札を坊主と呼んだことから、この名前がつきました。札をめくって坊主が出ると、それまでの手札を出さなければならない、というルールが一般的です。お正月など、子どもでも楽しめる昔ながらの遊びですね。

坊主頭・丸刈り・スキンヘッドの違い

呼び方	長さの目安	特徴
坊主（坊主頭）	数mm〜1cmくらい	全体を同じ長さで短く刈った髪型の総称
丸刈り	数mm〜1cmくらい	バリカンで全体を同じ長さに刈る。坊主とほぼ同じ意味
スキンヘッド	0mm	カミソリなどで髪を剃りあげた頭
ソフトモヒカン・ツーブロック	部分的に長さを変える	坊主をベースにアレンジした短髪スタイル

坊主にするときの頭皮ケア

美容師からのアドバイス

頭皮が直接日差しを浴びるので、帽子や頭皮用の日焼け止めで守る
バリカンは刃を強く押し当てない。刈ったあとは頭皮を保湿
洗いすぎると乾燥しやすいので、やさしいシャンプーで
洗ったらすぐに乾かす（短くても生乾きは雑菌のもと）

「坊主にするとハゲにくい？」という疑問については、ボウズ（短髪）だとハゲにくいって本当？で解説しています。

よくある質問

Q. 男の子を「坊主」と呼ぶのはなぜ？: A. 昔、男の子は頭を剃る習慣があったことから、男の子を親しみをこめて「坊主」「坊や」と呼ぶようになったといわれています。
Q. 釣りの「ボウズ」も同じ意味？: A. まったく釣れないことを「ボウズ」と言います。何もない頭（毛がない）から来ている、などの説があります。
Q. お坊さんはどのくらいの頻度で髪を剃る？: A. 宗派やお寺によってちがいますが、こまめに剃って整えている方が多いようです。
Q. 坊主にすると髪は太くなる？: A. 髪を切っても、毛根からのびる髪の太さは変わりません。切り口が太く見えるため、そう感じることがあります。